캐나다 온타리오에 젊은 인재가 많은 까닭

셋째, 인재는 놀라울 정도로 집중되어 있다. 이는 사람들이 태어난 곳을 의미하는 것이 아니라, 그들이 결국 어디에 정착하는지를 말하는 것이다. 나는 미국, 런던 지역, 인도 남부, 그리고 캐나다 온타리오에서 주목할 만한 수의 좋은 이머전트벤처스_{Emergent Ventures} 지원서를 본다. 반면 유럽 대륙에서는 좋은 지원서를 거의 보지 못하는데 젊은 유럽인들은 보통 영어를 매우 잘하고 그들의 문화는 놀라운 성취의 배경을 가지고 있음에도 불구하고 그러하다. 이는 일반화일 수 있지만, 내가 발견한 바로는 요즘 유럽 젊은이들은 충분히 야심차지 않거나, 야심이 있더라도 미국이나 런던으로 이주해 버린다.

토론토 교외는 세계에서 가장 간과된 인재 지역 중 하나이다. 미시소거_Mississauga나 브램턴_Brampton과 같은 도시들은 이제 나에게 꽤 익숙한데, 이는 수많은 이머전트벤처스 수상자들이 그곳에서 자랐기 때문이다.

온타리오 출신의 이 젊은 지원자들은 거의 모두가 이민자이거나 이민자의 자녀들이다. 나의 (확인되지 않은) 가설은 가장 야심 있는 이민자 가족들이 캐나다의 다른 지역보다 온타리오에 살기로 결정한다는 것이다. 결국, 토론토가 캐나다에서 가장 크고 중요한 도시이기 때문에 많은 기회가 그곳에 있다. 하지만 그들은 토론토 시내에 살 여유가 없어서 교외에 정착하게 된다. 이 십대들은 안정적이고 생산적인 환경을 가지고 있지만, 그들의 배경, 즉 일반적으로 더 가난한 나라 출신이라는 점 때문에 성공이나 번영을 당연하게 여기지 않는다. 그것이 바로 성공을 위한 이상적인 요인들의 조합이다.

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많은 젊은이들은, 비록 매우 열심히 일한다 하더라도, 자기 앞에 놓인 기회의 범위를 진정으로 감지하지 못한다. 자금 제공자나 멘토는 그들에게 세상의 가능성을 명확히 보여줄 수 있으며, 이를 약간의 돈으로 뒷받침하는 것은 믿을 수 없을 만큼 가치가 있을 수 있다. 수여된 돈은 수여자가 수혜자를 진정으로 믿는다는 신호이며, 그 믿음은 종종 전염성이 있는 것으로 증명된다.

이것이 내가 아주 적은 액수의 보조금이 주류 자선 활동에서 과소평가된다고 믿는 한 가지 이유이다. 많은 재단들은 특히 자격이 없거나 아주 젊은 사람들에게는 그것들을 신경 쓰지 않지만, 그것들은 재능을 인증하고, 그 사람을 격려하며, 개인이 새로운 네트워크와 협력에 들어가도록 돕고, 전반적으로 발전을 가속하는 기능을 수행한다.

인생의 전환점에 있을 가능성이 가장 높은 사람들에게 더 많이 투자해야 하지 않겠는가?

재능을 격려하는 수단으로서, 나는 여행 보조금이 그 사람의 주요 관심 분야의 활동 중심지나 그 근처에 살지 않을 경우 매우 유용하다는 것을 발견했다. 만약 매우 재능 있는 누군가가 테크 분야에서 일하고 싶어 하지만 베이 에어리어_{Bay Area}를 한 번도 방문한 적이 없다면, 그들에게 2주간 그곳을 방문할 여행 보조금을 주어라. 그들은 엄청난 양을 배우게 될 것이다. 그들은 기준이 어떤 것인지 감을 잡기 시작할 것이고, 운이 좋거나 끈기가 있다면 최고의 인재들을 만나게 될 것이다. 단지 삼투작용에 의해서라도, 그들은 샌프란시스코의 공기에 만연한 극도의 야망을 느끼게 될 것이다. 그냥 그들을 그곳으로 보내고, 나머지는 현실이 해결하도록 내버려 두어라. 만약 그가 언론인 지망생이라면, 뉴욕시나 워싱턴 DC로 보내라. 그들의 관심사가 생물의학이라면, 매사추세츠주 케임브리지가 아마도 최선일 것이다.

모든 사람이 그 장소들에 가본 것은 아니지만, 그것들을 보고 그곳의 사람들을 경험하는 것은 인생을 바꿀 수 있다. 나는 뉴욕시 근처에서 자라서 매우 운이 좋았고, 그래서 체스, 지적 생활, 그리고 음악을 포함한 다양한 분야에서 최고의 기준들을 일찍이 보았다. 많은 사람들은 같은 것을 하기 위해 비행기를 타야 하며, 상은 그들이 그렇게 하도록 부추길 수 있다.

인간의 재능은 우리의 가장 귀중한 자산이지만, 우리는 그것을 어떻게 배양할지에 대해 그다지 체계적으로 생각하지 않는다.

Tyler Cowen, How to Find the Most Talented People on Earth

타일러 코웬과 이머전트벤처스에 대해서는 PADO에서 소개했던 코웬의 프로필 기사를 참조: 실리콘밸리가 숭배하는 경제학자, 타일러 코웬